5 semaines au Groenland, [Kalaallit Nunaat], sac au dos. juil-aout 08

Parce que la destination est mal connue,voici un mémento pour tout comprendre ou presque.

Le Groenland (Groënland dans la graphie française d'avant 1850, Grønland en danois, Kalaallit Nunaat en kalaallisut, ou « terre verte ») est une île située en Amérique du Nord, en Arctique entre Islande et Canada...

Elle s'étire sur plus de 2500 km de long, recoupant plus de 20° de latitude, 3 fuseaux horaires.
Le territoire est danois mais dispose d'une autonomie importante depuis 1979 où il quitta la CEE d'alors.
Plus de 56000 habitants vivent sur les cotes de ce territoire, dont 80% sont Inuit ou métis, les autres (20%) étant principalement danois. Les langues pratiquées sont le danois, le groenlandais (kalaallisut) et bien sur l'anglais par les plus jeunes.
La capitale est Nuuk ( "Godthab" en danois) et regroupe plus de 13000 habitants.

84% du territoire est recouvert par la glace, parfois jusqu'à 3000m d'épaisseur au centre de l'inlandsis.
Les plus gros glaciers du monde meurent à même la mer, délivrant d'énormes icebergs qui dérivent, notamment dans la baie de Disko où nous passeront la première étape de notre voyage. Cette zone est déclarée patrimoine mondial de l'UNESCO.
Nota : les icebergs sont de l'eau douce qui flottent...la banquise n'est présente qu'en hiver sous ces latitudes et est de l'eau de mer gelée en surface ( jusqu'à 3 mètres d'épaisseur quand même par endroit !! ). A la période de notre voyage et à ces latitudes, nous ne verrons pas de banquise. La température en été est assez douce, avec une moyenne de 8°C, des gelées nocturnes pouvant subvenir et des chaleurs jusqu'à 20°C sont possibles.  Nous seront en latitude entre 62°N et 70°N, soit l'équivalent respectivement d'OSlo et du Cap Nord. Le Nord du Groenland ( Thulé...) est à des latitudes avoisinants les 80°N, soit l'équivalent du Spitzberg... On comprendra donc qu'entre le sud et les Nord, le climat soit si différent et les paysages tout autant ! Donc, nous ne risquerons que très peu de croiser des ours polaires...

Par ailleurs, le pôle nord géographique (=axe de rotation de la terre) se situe par définition à 90° N, en plein océan arctique, sur la banquise... l'intérêt n'est que purement symbolique pour y faire le tour du monde le plus rapide... Cependant, le pôle nord géomagnétique, celui qui gère notre boussole est bien plus bas et se situe actuellement entre le Groenland et le Canada (81°N , 110°W) : il se déplace de 40km/an !... aussi, sur les cartes, il est nécessaire d'appliquer un angle de correction, mise a jour régulièrement pour faire coïncider carte et boussole. l'angle est de l'ordre de 30°W, pour la zone où nous nous évoluerons, durant l'été 2008...quand même !
C'est aussi ce phénomène du rapprochement du pôle géographique et du resserrement des méridiens qui fait que la projection en planisphère rend le Groenland presque aussi gros que l'afrique, ce qui très exagéré ! (voir l'onglet "en images"). De même, ce sont des phénomènes magnétiques qui forment ls aurores boréales, visibles en hiver seulement, sous ces latitudes. (http://fr.wikipedia.org/wiki/Aurore_bor%C3%A9ale )

Le Groenland est une terre ancienne qui fait parti du continent nord-américain. Il est sur la même plaque tectonique que le Spitzberg, plus au Nord-Est. La cote Ouest est plus ancienne,et le paysage est plus errodé que l'est, et le Nord, plus jeunes et montagneux.

La peuplement Inuit s'est effectué en vagues successives depuis le passage du Nord Ouest depuis le Canada. Les populations Inuit viennent d'Asie Centrale, via le détroit de Béring et le Canada. La dernière vague (Civilisation dite de Thulé) dont sont issus les Groenlandais actuels remonte à seulement 1000-1500 ap. JC  au Nord et vers 1800 à l'Est !

Pendant ce temps là, des vagues d'émigrés de paysans nordiques, les fameux Viking, peuplent tour a tour les Féroés, Islande... L'un d'entre eux, Eric le Rouge, quitte la Norvège pour l'Islande qu'il fuit à son tour en 982. Il arrive sur la cote sud du Groenland, alors inconnu (environs de Narsarsuaq). Le Nom Groenland, la " terre verte" a été inventé pour attirer des familles (1000 personnes) à le rejoindre en réponse à la désillusion de l'Islande, la terre de la Glace...
En 1000, un bateau rate la cote et accoste plus loin encore, au Vinland, ...futur Terre-Neuve ! près de 500 ans avant Christophe Colomb.

Entre 1350 et 1410, des épidémies déciment les descendants de ces Viking groenlandais qui disparaissent. En 1605, les Danois relancent des navires vers le Nord et les premiers contacts avec les Inuit (du Sud) sont rudes. EN 1710, un pasteur danois se propose de christianiser ces "sauvages"...jusqu'au début 1800 où les nouvelles épidémies déciment les locaux, alors installés vers l'actuelle Nuuk. Le 19eme siècle est marqué par la course au Pole Nord et au Passage du Nord-Ouest : britanniques, américains et danois sont les principaux pays en course...Les contacts avec les autochtones se multiplient. Rasmussen, un métis danois-groenlandais va marqué l'histoire en construisant un comptoir à Thulé, N-O, entre 1904 et 1933, ouvrant la voie à de très nombreuses expéditions pour ce Pôle Nord, toujours pas atteint ! LE monde se passionne alors pour le Groenland et découvre ses "eskimos" (signifiant " mangeur de viande crue").
Dès 1950, les expéditions françaises de Paul-Emile Victor sont lancées. Jean Malaurie fera vite partie de l'équipe. Ce jeune thésard en géomorphologie ( 28ans alors) deviendra ensuite le spécialiste mondial et le porte parole des peuples inuit. Il a aujourd'hui plus de 80 ans. Ses récits sont à l'origine de mon intérêt pour le Groenland, depuis 1997.

EN 1933, le Groenland est rattaché au Danemark.
EN 1957, les groenlandais deviennent citoyens danois.
En 1979, le Groenland  devient autonome et quitte la CEE en 1985.
...depuis les années 2000, le peuple groenladais s'éveille et on parle d'une autonomie renforcée pour 2009 voire l'indépendance en 2016... les récentes découvertes de minerais et de pétrole dans le sous sol rend l'autonomie et l'avenir plus radieux, mais l'argent ne fait pas tout et l'éducation et l'alcoolisme restent des défis importants pour cette nation naissante.

En 2008, outre le réchauffement climatique, l'arctique sera sous les projecteurs a cause de l'API (année polaire Internationale www.annee-polaire.fr) et de l'éclipse totale  faisant une courte pose dans l'été polaire, du Nunavut au Spitzberg et la Sibérie. http://fr.wikipedia.org/wiki/%C3%89clipse_solaire_du_1er_ao%C3%BBt_2008